北京宮毯，也稱(chēng)手工織毯，原本只是達官貴人才能享用的奢侈品。真正的官坊毯出現在元代。明代建立后，朝廷接管大都的官營(yíng)織毯機構，為紫禁城織造了大批精美華麗的宮廷毯。清廷入京后，在全面接受漢文化的同時(shí)，對其他少數民族文化采取了兼收并蓄的態(tài)度，出自?xún)韧⒌膱D案樣稿發(fā)放至北京、新疆、西藏等地，由官辦地毯作坊或指定藝人織作，北京毯逐步確立嚴謹、對稱(chēng)、儒雅、祥和的藝術(shù)風(fēng)格。

　　由于北京宮毯的構圖帶有官氣，深得朝廷贊譽(yù)，一些達官貴人開(kāi)始效仿，以府邸能鋪用北京毯為榮。清朝后期，北京部分民間地毯作坊開(kāi)始制作北京毯，以滿(mǎn)足京官、商賈和文人雅士的需要。到民國初年，北京已成為中國地毯的主要產(chǎn)區之一。

　　一個(gè)令人堪憂(yōu)的現實(shí)是：在國內市場(chǎng)需求旺盛的今天，北京宮毯制作技藝的傳承與發(fā)展面臨著(zhù)嚴峻的考驗。

　　“過(guò)去的一些大工廠(chǎng)都不存在了，現在基本上都是個(gè)人的。我們原來(lái)那些老哥們，基本上都不干了�！闭f(shuō)這話(huà)的是中國工藝美術(shù)大師薛龍冠。

　　 薛龍冠，18歲就進(jìn)入北京地毯廠(chǎng)工作，學(xué)習圖案設計。參加工作不久便開(kāi)始對北京傳統地毯圖案進(jìn)行整理和研究，借鑒國內外染織、服裝、室內裝飾等傳統與現代的藝術(shù)形式，使中國傳統地毯圖案有了新突破。薛龍冠設計的作品清新明快、具有時(shí)代氣息，為北京地毯在繼承傳統基礎上大膽創(chuàng )新，形成新樣式、新類(lèi)別、新品種起到先導作用。

　　干了五十年地毯，薛龍冠對這個(gè)行業(yè)的傳統、技術(shù)和市場(chǎng)變化了如指掌，他帶過(guò)很多徒弟，現在的徒弟是他兒子。這很難得，包括工藝美術(shù)大師在內的許多業(yè)內老藝人，都不太愿意讓子承父業(yè)，很大原因就是他們知道干這行苦。

　　很多人認為北京地毯的圖形主要是“四菜一湯”式的，就是地毯的四個(gè)角有花樣，中間圓圖。薛龍冠說(shuō)，北京地毯有更多內容，不為外人所知�，F在生產(chǎn)的產(chǎn)品樣式就更豐富了。由于自己本身就是高動(dòng)態(tài)設計的專(zhuān)家，現在，薛龍冠正帶領(lǐng)工作室的人吸收各個(gè)朝代地毯的經(jīng)典紋樣，創(chuàng )作出一種古文式地毯，給地毯發(fā)展又增色不少。

　　北京地毯的發(fā)展凝聚著(zhù)幾代人的心血，上世紀五十年代，北京地毯廠(chǎng)較多，到公私合營(yíng)后，這些廠(chǎng)就給合并成了北京地毯總廠(chǎng)�？倧S(chǎng)就設在安貞橋附近，現在已經(jīng)被商業(yè)開(kāi)發(fā)，只剩下一個(gè)辦公樓了。

　　剛進(jìn)這行時(shí)，薛龍冠也是跟師傅學(xué)徒，有辛苦汗水，也有難以言表的快樂(lè )。他在上世紀八十年代成為最早的北京工藝美術(shù)大師，也是國內地毯行業(yè)目前唯一一位中國工藝美術(shù)大師。在他的記憶里，上世紀八十年代是工藝美術(shù)行業(yè)最好的時(shí)期。廠(chǎng)里工人的獎金，比社會(huì )其它行業(yè)要高出許多。那時(shí)大師的職稱(chēng)是和工資掛鉤的，他的工資是220元，比黨委書(shū)記拿的還多。從上世紀八十年代中后期開(kāi)始，地毯和整個(gè)工藝美術(shù)行業(yè)行業(yè)開(kāi)始慢慢走下坡路，工人們都下崗了，工廠(chǎng)基本上已經(jīng)停頓。

　　薛龍冠在為北京地毯業(yè)曾經(jīng)的輝煌感嘆之余，也認為，那時(shí)的體制有很多弊端，其中一點(diǎn)就是對創(chuàng )作有很大限制，那時(shí)他就提出過(guò)，地毯抓質(zhì)量要抓工藝技術(shù)質(zhì)量和藝術(shù)質(zhì)量?jì)煞矫�。但那時(shí)的領(lǐng)導多是外行，說(shuō)不通，只能按領(lǐng)導的指示辦。

　　更令薛龍冠痛心的是，工廠(chǎng)倒閉后，領(lǐng)導讓人把廠(chǎng)里的許多圖紙都當廢品賣(mài)了，那是幾代人的心血��！

　　對比過(guò)去的國營(yíng)管理體系，薛龍冠認為現在的民營(yíng)體制非常有利于工業(yè)美術(shù)業(yè)的發(fā)展和創(chuàng )新。過(guò)去國營(yíng)廠(chǎng)里的技術(shù)科、質(zhì)量科一大堆，有技術(shù)的人不在技術(shù)科，管質(zhì)量的不懂技術(shù)，誰(shuí)也抓不了工作�，F在地毯產(chǎn)品的質(zhì)量為什么比以前好？這是企業(yè)體制的優(yōu)勢。

　　薛龍冠戲稱(chēng)自己又回到了地毯制作的作坊時(shí)代，只是這個(gè)作坊是在一座現代公寓里，全然沒(méi)有舊式作坊的影子了，經(jīng)營(yíng)方式也當然要比原來(lái)的作坊更具規模。

　　工藝美術(shù)行業(yè)過(guò)去一直算是冷門(mén)行業(yè)，跟老百姓的生活無(wú)關(guān)，地毯產(chǎn)品幾乎都是外銷(xiāo)的�，F在地毯的內銷(xiāo)比外銷(xiāo)要好，差不多要占到全部產(chǎn)量的90%以上。而且對地毯的工藝質(zhì)量、藝術(shù)水品都非常高。薛龍冠說(shuō)，現在我們搞的最高檔的是絲毯，賣(mài)得很好。

　　過(guò)去出口的地毯主要以花卉圖案為主，是外貿部門(mén)定的，生產(chǎn)廠(chǎng)家并不知道市場(chǎng)需要什么�，F在，國內需要什么樣的地毯，薛龍冠都很清楚，老板請他來(lái)干就聽(tīng)他的。比較煩人的是，市場(chǎng)上仿制或侵權的地毯產(chǎn)品太多了，薛龍冠他們正在跟侵權人打官司。

　　薛龍冠很看好地毯業(yè)的前景，他認為，因為有市場(chǎng)，有銷(xiāo)路，這個(gè)行業(yè)就不會(huì )倒。他甚至覺(jué)得中國的地毯企業(yè)以后會(huì )給國外一些企業(yè)提供設計，或者帶著(zhù)圖案去訂貨，然后帶回來(lái)再銷(xiāo)售。中國的地毯商人不就是當地國家的外商了嗎！

　　事實(shí)上，工藝美術(shù)的傳承到了薛龍冠這代人，已跟前輩不太一樣，他們都有文化水品和專(zhuān)業(yè)知識，接受新鮮事物較多，理解也較快。而他們的前輩至少在當時(shí)中國的大環(huán)境下，受視野范圍限制，思想較封閉。但薛龍冠這代大師也都感到身上的壓力很大，現在工藝美術(shù)行業(yè)的救贖力量還是薄弱，應大量培養圖樣人員，搞設計，創(chuàng )作的人才。市場(chǎng)經(jīng)濟是以質(zhì)論價(jià)，好東西就得賣(mài)高價(jià)�？蓻](méi)了技術(shù)含量和藝術(shù)水平的提升，這個(gè)行業(yè)就會(huì )在市場(chǎng)的沖擊下萎縮，這很危險！

　　“這個(gè)行業(yè)是一輩子都學(xué)不完的，沒(méi)有止境�！毖�龍冠說(shuō)。

　　從傳承到創(chuàng )新，北京宮毯需要復辟的還是真正的手工工藝。這也是傳統工藝美術(shù)行業(yè)面臨的共同課題。